В нашем огромном семейном альбоме, наряду с кучей всевозможных фотографий, хранился пожелтевший от времени клочок бумаги, на котором рукой моего деда был написан текст странного содержания.

Приведу его полностью: «Предъявитель сего документа является Саша - житель села Шумилово. Паренек от роду 10-12 лет, и которого все знают, и который спас раненного под селом Шумилово рядового красноармейца Куравлева Петра Михайловича, оказавши ему первую помощь и, выходит, не давшему ему умереть. Документ составлен в лесу, недалеко от села Шумилово и является подлинником, в чем как коммунист пролетарски и заверяю товарищей. 7.7.1943 г. Рядовой красноармеец Куравлев Петр Михайлович».

Внизу стояла какая-то закорючка и детским подчерком подписано, одним словом: «честноесловосаша».

К сожалению, до наших дней этот листок не сохранился. Но давным-давно, когда дед был еще жив и со мной, еще мальчишкой, просматривал фотографии в альбоме, мы обнаружили этот странный текст. На вопрос: «Что это?», дедушка поведал удивительную историю.

Дело было в 1943 году. У некоего села Шумилово немцы бросили в атаку отборные войска, и наши части с тяжелыми потерями отступали. Дед был тяжело ранен осколком, но так вышло, что свои в спешке забыли его на поле боя. Кое-как ему удалось доползти до ближайшего леса.

«Я, внучок, тогда истекал кровью, - задумчиво продолжал дед, - Рана оказалась тяжелой. Попытался себя перевязать, и все же, чувствую, до утра не дотяну. Кровь-то хлещет! Лежу в траве, смотрю сквозь кроны деревьев на небо. В мыслях уже простился с родными, с сыном своим, твоим будущим папкой. Попросил у всех прощения и приготовился к смерти. И, видимо, сознание покинуло меня.

Очнулся я днем, когда ярко светило солнце, и с удивлением обнаружил, что рядом со мной сидит пацан лет 10-12, твой ровесник, и что-то беззаботно насвистывает. Был он веснушчатый, щупленький и белобрысый. Увидев, что я пришел в себя, он улыбнулся, демонстрируя отсутствие двух передних зубов.

- Очнулись! Нате вот, попейте водички.

И, протянув бутылку с водой, помог мне сесть и прислониться спиной к дереву. Рана болела, но уже не так сильно.

- Не беспокойтесь, жить будете, - паренек снова улыбнулся, и на его щеках заиграли две озорные ямочки.

- Ты кто? - спросил я.

- Я-то? Я местный, шумиловский.

- А здесь что делаешь?

- Как что? - искренне удивился паренек. - Вам помогаю! Вот перевязал вас, а то вы уж совсем помирать собрались.

Тут я заметил, что мое плечо перетянуто чистыми лоскутами от простыни. На повязке проступило большое кровавое пятно.

- Давно ты тут?

- Не-а, - мотнул головой мальчик. - Я тут за собакой бегал, убежала она от грохота. Вот мы с ней на вас и наткнулись.

Тут я заметил, что рядом с парнем лежит маленькая пушистая белая собачонка.

- Это мой Шарик, - с любовью произнес мой спаситель, поглаживая собачку. - Самого меня зовут Саша. А вас как?

- Петр... Петр Михайлович. Немцы где, Сашок?

- Где им быть-то? В селе. Но на днях наши их оттуда турнут, - заверил он меня.

- Откуда такая информация? - я невольно улыбнулся этой уверенности.

- Так у нас тут все про все знают. Ведь уже не 41 -й год. Наступаем нынче ведь уже!

Было в этом мальчишке что-то необычное, что-то неуловимо странное. А что именно, я в толк взять не мог.

- Вы поешьте, дядь Петь. Мы с Шариком уже сбегали домой, пока вы лежали, и вот вам принесли.

Он расстелил на траве платок, в котором оказалось два яйца, кусочек черного хлеба и две вареные картошки.

- Вот еще одеяло, чтобы ночью не мерзли. Ешьте, а я посижу еще немного с вами. Завтра опять приду, принесу попить, поесть и что-нибудь чистое сделать вам перевязку.

- Где зубы-то потерял? - спросил я, жуя картошку.

- А, это мелочи. С пацанами подрались, - и Саша хвастливо и чуть небрежно махнул рукой. - Ладно, Петр Михайлович, нам пора, а то тетка беспокоиться будет. Вы тут лежите тихо, не шумите. Завтра мы вас с Шариком навестим и подумаем, что делать дальше. Но продержаться нужно еще чуть-чуть. Скоро наши придут.

И они с Шариком скрылись за деревьями. От Сашкиной уверенности мне стало легче. Ночью меня знобило, но к утру полегчало. Мое состояние уже не казалось мне таким безнадежным. Появилась какая-то уверенность, что с моим маленьким помощником мне наверняка удастся выкарабкаться.

На следующий день Сашка пришел один.

- Где же твой Шарик? Мальчишка шмыгал носом, еле сдерживая слезы.

- Задавили, дядь Петь, Шарика мотоциклом. Он начал, дурачок, лаять, они его и... Немец сейчас не тот, что в сорок первом, - насупив брови, совсем как взрослый, заявил мальчуган. - Злой стал. Если раньше конфетами угощал, нынче пинками потчует.

Мы сделали с Сашей перевязку, затем он разложил еду и сел рядом.

- Родители твои как? Чем занимаются? - спросил я.

Сашка отвернулся и дрожащим голосом произнес:

- Батя, как ушел в начале войны, так одно письмо лишь от него и получили. Больше ничего не было, как ни ждали. А мамка год назад умерла, надорвалась на работе. У нее вот здесь, - Сашка показал на живот, - бугор какой-то вырос, и нутря все сильно болели. Кричала очень.

Мы помолчали.

- Слушай, а почему ваше село Шумилово называется?

Мальчишка вдруг заулыбался - словно солнышко засветило.

- Так от речки же Шумихи. Шумит она у нас весной, когда лед по ней идет! Так шумит, что держись! Все село не спит ночами, вот грохот какой!..

И, смешно сложив губы трубочкой, Сашка попытался изобразить этот шум.

- Дядь Петь, а у меня к вам просьба.

- Какая? Говори, исполню любую, ты же - мой спаситель.

После этих слов Сашка как-то странно посмотрел мне в глаза.

- Напишите мне какой-нибудь документ.

- Что еще за документ? - удивился я.

- Ну, о том, что я помог... - замялся он. - Выручил вас из беды.

- Да зачем тебе он? К тому же у меня и бумаги-то нет.

- Так я принес, - хитро произнес мальчуган и достал тетрадный листок.

Вот так, внучек, и был составлен этот документ. А когда я его спросил: «Фамилия у тебя какая? Что писать?», он опять на меня как-то странно глянул и говорит:

- Фамилию не нужно. Меня итак все знают.

Когда мы все оформили, Сашка с восхищением посмотрел на документ и бережно убрал его в карман. Но, немного подумав, сказал:

- Нет, дядь Петь, вы пока этот документ у себя оставьте. Мало ли чего? Вот наши немцев прогонят, вы мне его вернете.

- Добро.

Мальчик с сожалением и неохотой вернул мне бумагу.

На следующий день Сашка не пришел, хоть и обещал. Я к тому времени уже мог вставать и попытался подобраться к селу. Оказалось, там уже безопасно - утром его освободили наши. Я стал искать Сашку, но его нигде не оказалось. Расспрашивал местных, объяснял, как он выглядит, какая у него была белая собачка, в чем одет, но...»

Тут дедушка надолго замолчал. Я даже подумал, не забыл ли он про меня, и принялся его теребить:

- Деда! Ну, ты че? Что дальше-то было? Нашел ты его?

- Да вот думаю, внучек!.. - дед ладонью взъерошил мне волосы. - В том-то и дело, что никто в селе не знал никакого Сашку. Даже похожего на него никого не было!

- Как так? Этого же не может быть!

- Я сам долго ломал над этим голову, - пожал плечами дедушка. - Но мой спаситель как сквозь землю провалился. Никто его не знал и никто подобного мальчишку даже в глаза не видел!

- Может, он из соседней деревни был? - робко предположил я.

- То-то и оно, что ближайший населенный пункт находился во многих километрах от Шумилово. Майор Карпухин, который тогда командовал занявшими село частями, тоже заинтересовался этим фактом и приказал подробно опросить всех жителей. Никаких результатов! Словно и не было никакого Сашки... Затем наши войска пошли дальше на запад, а меня отправили долечиваться.

И что удивительно: как мне сказали в медсанбате, осколка в плече у меня не оказалось. Его уже извлекли оттуда, раньше! Да и первая медпомощь мне была оказана профессионально. «Иначе, - сказали медики, - вы умерли бы от потери крови». Я до сих пор не знаю, что это был за Сашка, который не дал мне тогда умереть в лесу. Вот такие дела, внучек!..