пролог

Какой проливень за окном в эту майскую ночь! На улицах безлюдно, но только какая-то фигура в чёрном балахоне с капюшоном медленно идёт в дождливую непогоду по лужам. Она что-то бережно несёт в своих сомкнутых ладошках. Зловещий человек свернул к пятиэтажному дому, одиноко стоящему возле мрачного пустыря. Это жилищное строение чем то напоминало мальчика-изгоя в школьном классе, который затих где-то на последней парте, не принятый детским коллективом. Потому что сам этот дом находился в некоторой удалённости от своих братьев, что дружной вереницей тянулись вдоль улицы Победы. Этот же умудрился затеряться в неприглядном месте, хотя и спокойном. Мало кто из случайных прохожих забредал сюда. Однако и ближайшие детские сады со школами и магазинами находились далековато... 

Незнакомец в странном наряде шёл вдоль пятиэтажки, за которой росли тополя и берёзы. Здесь жильцы любили выгуливать своих собак. У одного из деревьев он остановился и присел на корточки. Его крона боролась с ливнем, и поэтому вода лилась в этом месте не так лихо. Промокший до нитки человек разрыхлил сырую землю пальцами, положил в ямку что-то, а затем присыпал её. После этого он пошёл в обратном направлении. 

глава 1

Наступил жаркий июнь. Дом по-прежнему жил своей дружной жизнью. Соседки ходили друг к другу за саженцами для своих дач, для подшива платьев и прочих дел, а соседи собирались во дворе, чтобы согрешить вечерней стопочкой водки в весёлой компании и посоветоваться насчёт того, как лучше починить забарахлившую машину... 

Татьяна — двадцатилетняя студентка института экономики и права поставила окно в своей комнате в режиме проветривания. Её мать и отец были на работе в ночную смену. Девушка усердно грызла гранит науки, однако утомлённая голова перестала уже запоминать, и поэтому она закрыла учебник и полезла на свою страничку в «Вконтакте». Там её ждал сюрприз: ей повезло выиграть пиццу. Просмотрев новости различных групп, на которые она подписалась, студентка вышла из интернета, поставила будильник на своём смартфоне на 6. 30, воткнула зарядное устройство «мобильника» в розетку и пошла чистить зубы перед сном. После девушка легла в свою кровать, зевнула и стала засыпать... 

Была уже половина первого ночи. Золотая луна уже показалась на половину в звёздном небе. Вдруг возле открытого окна в комнате Татьяны послышалось хлопанье крыльев какой-то птицы. Но сон девушки был такой глубокий, что не разбудил её. Просто картинка сновидения поменялась, словно узор в калейдоскопе, которого в очередной раз повернули в руках. Она увидела белого лебедя в чистом пруду, что зачем-то замахал крыльями. А в это время в комнату Татьяны влетела какая-то маленькая и абсолютно чёрная, как уголь, птичка. Она, словно коварная оса, зависла в воздухе возле кровати спящего человека, а потом вдруг как будто бесшумно взорвалась. На месте неё возле девушки сразу появился какой-то монстр. Покрытый шерстью, с когтистыми руками и яркими красными глазами. Приоткрыв свой рот с четырьмя опасными клыками, он впился ими в шею своей беззащитной жертвы, которая даже и не проснулась. Просто картинка сновидения опять поменялась. Татьяна увидела паренька-студента из соседней группы их института, который очень нравился ей. Жаль только, что он был уже занят. Но во сне губы этого героя её сердца сладко целовали нежную шею девушки под светом луны... 

Остывший труп Татьяны найдут родители, вернувшиеся утром с работы. Мать увезут на «скорой помощи» в больницу с сердечным приступом, а отец будет давать показания следователю и готовиться к похоронам. Дружные соседи не останутся в стороне от горя и соберут деньги в помощь к погребению покойной. И все жильцы дома, как и сотрудники полиции, будут озадачены одним странным обстоятельством: на её шее обнаружат следы от укуса неизвестного животного, а тело окажется обескровленным. Как будто легендарный граф Дракула прилетел из своего замка в эти земли, чтобы попробовать чужестранной крови. Но в прессу информация об этой мистике не просочится... 

глава 2

За окнами темнела пасмурная ночь. Васька валялся на диване, читая какую-то книгу. Он неделю назад благополучно освободился из тюрьмы по УДО и отдыхал от опостылевшей жизни за решёткой. Отдать ему должное, что не ударился на радостях в пьянство и не привёл домой сокамерников-уголовников. Васька не собирался садиться на шею одинокой матери и действительно ждал звонка насчёт работы. 

Наконец, сон притомил парня так, что он отложил книжку на стол, сходил умылся и лёг спать. Из-за летней духоты окно в его комнате было приоткрыто. Сквозь быстро наступившую дрёму Василий услышал хлопанье чьих-то крыльев возле него, но не нашёл силы отворить веки, как ни пытался это сделать. И вскоре отключился полностью... 

Утром Наталья-женщина из первого подъезда-вывела на прогулку свою домашнюю любимицу-комнатную собачку Босю. И тут же заметила стоящие во дворе карету «скорой помощи» и полицейский «УАЗик». «Опять что-то случилось, »- с тревогой подумала она. 

Женщина свернула за дом, где собачка могла сделать все свои дела. А она же, как обычно, обнюхивала землю, чтобы найти подходящее местечко для туалета. И вдруг замерла возле старого тополя, уставившись на что-то. »Чего там увидела? -обратилась к своему питомцу хозяйка и тоже стала присматриваться. На глаза ей попался какой-то цветок, что хорошо выделялся на фоне ствола дерева. Высокий со зелёным стеблем и листьями, но... абсолютно чёрным бутоном странной формы. Наталья сделала шаг в его сторону, чтобы получше разглядеть эту экзотическую фауну, но Бося вдруг, поджав хвост, испуганно побежала от цветка, прячась за хозяйку. «Что такое? »-опять обратилась к собаке женщина. Она присела на корточки и присмотрелась к растению. Его бутон по форме напоминал маленькую безобидную птичку с закрытыми глазами, словно она спит. «Ничего себе! -удивилась Наталья. -Откуда такой, интересно, взялся?» За её спиной жалобно скулила трусливая любимица, и поэтому женщина встала и сказала собачке: «Пойдём, пойдём. Чего скулишь? Чего испугалась?». 

Девушка, ведя на поводке Босю, вошла во двор. В «скорую помощь» жёлтого цвета с надписью «РЕАНИМАЦИЯ» возвращалась медицинская бригада, а «бобик» стражей порядка всё ещё ждал своих пассажиров. Наталья обошла их по бордюру, одёргивая своего питомца, и направилась к своему подъезду. Но около второго заметила бабку Юлю и деда Витю-пенсионеров-старожилов. Наталья поздоровалась с ними и услышала в ответ: 

— Сегодня ночью Васька Светкин умер. Тоже без крови нашли, как и Таню. У Натальи в душе всё похолодело. Она подошла к старикам, чтобы порасспросить подробности. Но никто ещё ничего толком не знал... 

глава 3

Жильцы дома № 5 по ул. Победы глубоко задумались после второй смерти. Но ещё больше стали ломать свои головы оперативники отдела полиции № 1 и следователи городской прокуратуры. Два идентичных убийства при одинаковых мистических обстоятельствах и никаких следов преступника. Только лишь прокушенные шеи и обескровленные тела. Как будто в мирной жизни экранизировали фильм ужасов про вампиров. А на кого ещё думать? Ведь как можно умудриться незаметно пробраться в квартиру, не разбудив спящих жильцов, выпить из них кровь и бесследно скрыться? Сложно было даже выдвинуть хоть какую-нибудь вразумительную версию... 

В местную прессу и это происшествие не попало, но слухи по микрорайону поползли. А некоторые соседки даже сходили в церковь за святой водой и свечками, чтобы защитить своё жилище от нечистой силы. Может быть, кто-нибудь и посмеялся бы над ними. Но легко это сделать тем, кто безмятежно позёвывает в сторонке. А вот те, кто в любой момент могли стать жертвами неизвестной опасности, по-другому относились к окроплению стен в своих квартирах, сжиганию в них церковных свечей и чтению молитвы «Отче наш»... 

Патологоанатомы так и не определили толком характер укусов на шеях жертв. Удалось лишь взять микрочастицы слюны. Но её исследование выявило содержание в ней молекул неизвестного вещества. Это только ставило в тупик и их, и следствие. Никто ничего сказать не мог. Но все понимали, что скоро может произойти третье убийство. Местным жителям дали наставление, что если увидят кого-нибудь подозрительного, то пусть сразу звонят в полицию. Однако до августа месяца дом дожил тихо и мирно. 

глава 4

В эту августовскую ночь луна была уже почти полностью надута. Наталья никак не могла уснуть на своей кровати. Это тяжело сделать в летней духоте. Она хоть и приоткрыла окно, но долгожданной прохлады с улицы не поступало. 

Поворочавшись, девушка встала и пошла на кухню попить воды. И вдруг, когда она утоляла жажду, в её комнате послышалось хлопанье чьих-то крыльев. Наталья прислушалась. Ей стало тревожно. «Птица что ли залетела? — подумала женщина и пошла обратно к себе. Под столиком с зеркалом в коридоре на мягком коврике спала Бося. 

Войдя в свою комнату, Наталья увидела зависшую над подоконником с цветочным горшком алоэ какую-то чёрную маленькую птичку. И что-то знакомое было в её виде... 

«Да это же бутон того самого цветка во дворе за домом! »-осенило женщину. Она поняла, что творится какая-то чертовщина. И опасная чертовщина. Девушка вспомнила двух своих таинственным образом убитых соседей. А потом резко двинулась к окну, угрожающе замахнулась рукой на неизвестную тварь, спугнув её, и быстро закрыла окно. Через стекло Наталья видела, как эта бестия, зависнув в воздухе, глядела на неё, а потом вдруг воспарила вверх. 

«Неужели полетела искать себе жертву на верхних этажах? А как предупредить других? Если им начну рассказывать про то, что увидела, могут не поверить», -думала обеспокоенная девушка. И в итоге осталась дома, не поднимая шум... 

На следующий день девушка одна из первых узнала о смерти очередного жильца. Была убита тётя Лиза, ночевавшая минувшей ночью одна. Её супруг уехал на рыбалку на два дня. А когда вернулся утром, то увидел, что его жена лежит мёртвой в их кровати. Шея была так же прокушена, а тело обескровлено... 

Наталья зашла за дом своей пятиэтажки и пошла к тому самому тополю, под которым рос тот демонический цветок. Она шла туда специально, чтобы убедиться, что он на месте. И увидела, что цветок не только никуда не делся, но и даже подрос на пару сантиметров. 

Вернувшись к себе в квартиру, женщина достала из ящика на балконе бутылёк с жидкостью для розжига. Затем взяла на кухне спичечный коробок и пошла обратно за дом. Ей было жутковато, потому что она в одиночку вступала в бой с неизвестным монстром. И не знала, как он отреагирует на то, что теперь из него будет делать несчастную жертву беззащитная женщина. 

Наталья, осмотревшись вокруг, чтобы рядом не было людей, с волнением наклонилась над зловещим цветком, трясущимися руками открыла пробку на бутыльке и вылила на него горючую жидкость. Потом она чиркнула спичкой и поднесла её пламя к этому растению. Огонь сразу же охватил его, а девушка шарахнулась в сторону. Смертоносный монстр горел, словно в аду. А девушка всё подливала сверху новые порции легковоспламеняющейся жидкости, пока он не превратился в пепел... 

эпилог

В следующую ночь разразился страшный проливень, хотя по метеопрогнозу небо должно быть ясным. По безлюдным улицам одиноко шла фигура кого-то в чёрном капюшоне. Промокший до нитки незнакомец зашёл за дом № 5 по улице Победы и остановился возле одного из тополей. Он что-то рассматривал в темноте на земле, а потом повернулся в сторону окон. Из его рта раздалось злобное рычание, словно он угрожает жильцам. А затем этот человек побрёл обратно... 
20.11.2019