Пир проклятых старцев
Он очнулся. Приход в себя оказался легче, нежели сие можно было предположить. Однако, попытка принять вертикальное положение не принесла желаемого результата. Приподнявшись, он почувствовал, как что-то сжимает его горло и одновременно крепко фиксирует позади. Ошейник на цепи, прикованной к стене, несложно догадаться. Помещение, в котором он находился, было сплошь обито мягкой тканью бежевого цвета, наподобие психиатрических лечебниц. Из одежды на нем находились лишь одни плавки, шикарный смокинг, белоснежную рубашку, дорогие туфли и бабочку, судя по всему, сняли неведомые похитители. Да, то, что именно его похитили не вызывало никаких сомнений. Но кто бы это мог быть? Преступная группировка с целью выкупа? Вполне возможно, учитывая его принадлежность к весьма состоятельному семейству промышленных магнатов. Последнее, что он помнил, это выпитый фужер с шампанским на мажорной вечеринке.
Погруженный в свои невеселые мысли он не заметил, как дверь бесшумно отворилась и в помещение вошел человек.
- Приветствую тебя, Николас, надеюсь, твое пребывание в нашей скромной обители не доставило тебе сильного дискомфорта?
Погруженный в свои невеселые мысли, узник вздрогнул от неожиданности. Его взору предстал мужчина, облаченный в подпоясанный белой веревкой хабит тёмно-коричневого цвета сутане монаха.
- Кто вы? Вы монах? Где я, что происходит? Меня похитили ради выкупа, да? – дрожащим от нахлынувшего страха голосом вымолвил пленник. Неизвестно, что можно было ожидать от этого странного типа в столь экстравагантном одеянии.
- Сейчас ты все узнаешь, Николас,- мягко улыбнувшись, сказал незнакомец,- меня зовут Бертран и я не монах. Точнее, не монах в общепринятом смысле этого слова. То, кому и чему я служу… впрочем, об этом потом. И кстати, никакого выкупа НАМ,- последнее слово он особо подчеркнул,-не нужно. Ведь зачем выкуп тем, кто владеет всем?
- Тогда, что вам от меня нужно?, - Николас все сильнее ощущал разрастающуюся тревогу, обусловленную неизвестностью и какой-то нелепостью ситуации.
- О-о-о-о, молодой человек, тебе предстоит совершить великое деяние, мало кому предоставляется подобная честь.
- О чем вы? Я не понимаю…
- Уверен, ты слышал о том, что, мол, этим миром на самом деле управляют не все эти политики, коих нам все время показывают в новостных лентах, все эти президенты и премьер министры, а некто иные, сокрытые от плебса.
- Ну… да
- Так вот, это правда. Точнее, правда по некоторому ряду аспектов. Видишь ли, существуют старейшины, эти старейшины правят веками. И, что характерно живут они все так же очень и очень продолжительное время, одни и те же лица властвуют уже не одну сотню лет. Да, можно сказать, что они бессмертны.
Николас был обескуражен услышанным. Да что такое, черт побери несет этот тип в одеянии монаха?!
- Ты наверняка ошеломлен и задаешься вопросом, при чем тут я? Ну что же, переходим к самому главному, к сладенькому так сказать, хе-хе. Видишь ли, вечная жизнь не дает такие же вечную молодость и красоту. Увы. Их тела со временем претерпевают некоторые изменения и способы функционирования организма становятся совсем специфическими. Проще говоря, им нужны человеческие плоть и кровь для поддержания жизнедеятельности. Но не только это. Старцам необходимы страдания жертвы, они ими питаются на энергетическом уровне. Так что, твоя так сказать миссия состоит в том, что бы накормить их.
- Вы… это шутка такая или что? Это розыгрыш, скажите, что тут вообще творится?
Бертран подошел к узнику и присел рядом с ним на корточки.
- О нет, мой милый Николас,- промолвил он елейным голосом,- никаких розыгрышей. Это великий ритуал. Когда-то, тысячелетия тому назад он совершался с гораздо большим размахом. Моря и океаны, леса и поля, горы и холмы, степи и пустыни были красными от крови. Даже луна становилась алой. Время внесло свои коррективы и нам пришлось уйти в подполье, стать сокрытыми от глаз толпы. Однако могущество избранных только еще больше окрепло. В конце концов, как оказалось, управлять стадом проще и эффективней руками так называемых официальных властей. В учебниках по истории и научных трудах про такое, естественно, не напишут. Ибо, мы их тоже контролируем.
Николас с опаской покосился на сидящего рядом Бертрана. Его тонкие губы-ниточки расползлись в некой подобии улыбки, хищный, загнутый вниз нос будто принюхивался к жертве, взгляд глубоко посаженных темных глаз казалось проникал в самые глубины сознания. Внезапно он схватил Николаса за волосы и брызжа слюной что есть мочи заорал в самое ухо.
- Тебя сожрут заживо, мелкий сучонок! Но перед этим тебе сделают укол специального вещества, чтобы твои сердце и мозг продолжали функционировать и ты не умер от болевого шока раньше положенного, в то время, как твою плоть будут разрывать на куски великие старцы! Теперь ты осознал свою участь?
Бертран брезгливо отшвырнул от себя несчастную жертву и направился к выходу.
- Но почему именно я? – Всхлипывая, сквозь слезы возопил Николас.
- Тебя избрали старцы. Когда слишком часто высказываешься в негативном свете про наши ценности, то будь готов к последствиям. Помнишь, что ты писал про ЛГБТ, называя это патологией, выступал против миграционной политики и еще многое другое. Вот на таких мы и собираем базу данных, а затем старцы выбирают кто следующий пойдет для ритуала. Сейчас твоя очередь. До тебя был папашка, которому, видите ли, не понравилось, что его десятилетний сын решил сменить пол. Жалкий червь вздумал противиться нашей воли. Ничтожества, все никак не смиритесь с тем, что мы победили и власть наша абсолютна. Но ничего, сейчас ты все осознаешь.
Бертран вышел за дверь, оставив пленника наедине с собой. Через пару минут в помещение ввалились два дюжих охранника в черных камуфляжах. Отстегнув ошейник, они взяли полностью деморализованного Николаса под руки и потащили к выходу. Тот волочился, еле переставляя ноги. Выведя Николаса, вся процессия, возглавляемая Бертраном, отправилась по длинному, казалось, нескончаемому коридору, инкрустированному причудливыми и пугающими изображениями, диаграммами и надписями. За коридором последовал зал воистину грандиозных размеров, больше напоминающий музейную экспозицию. Экспонаты, находящиеся здесь представляли из себя как мумифицированных с частичным добавлением восковых деталей людей, так и человекоподобных существ, застывших в позах явно указывающих на непотребство совершаемых ими деяний.
- Тебе нравится здесь, Николас? Это зал нашей славы. Вот, полюбуйся сюда, один из моих любимых сюжетов.
Композиция состояла из четырех детей застывших в пляшущих позах с улыбками на лицах, больше похожими на звериный оскал. Пятый, постарше, подросток отрубал мачете руку стоящему на коленях пожилому человеку, второе рука уже лежала на земле. Лик измученного старика, застывший в немом крике, выражал невыносимые боль и страдания.
- Мы совратили и обучили этих детей, затем они совратили в свою очередь и подвергли самым изощренным экзекуциям этого праведника, как заповедано в наших тайных книгах и манускриптах. Ну что же, продолжим наш краткий экскурс.
Николаса подвели к следующей сценке. Трое человекоподобных существ с сильно деформированными телами, со сплошь торчащими щупальцеобразными отростками столпились возле алтаря, обволакивая всеми своими конечностями совокупляющихся на нем бывшими некогда при жизни молодых парня и девушку.
- Вот так, эта пара молодоженов стала частью прелестного отродья, лучшего медового месяца и представить невозможно, не так ли, - Бертран задорно подмигнул Николасу.
На соседствующей рядом композиции располагался сидящий на стуле мужчина, его рубашка была разодрана в клочья, все тело покрывали глубокие порезы, в руках он держал шматок внутренностей, тянувшихся из горизонтально разрезанной брюшной полости, смотря на них полными безумия глазами, его рот при этом был жадно разинут. Возле него на полу лежали окровавленный нож и раскрытая обложкой вверх увесистая книга в кожаном переплете. Как последовало из комментариев Бертрана, это был некий исследователь, сунувший свой нос в запретную книгу, переплетенную в человеческую кожу и чей разум не выдержал знаний, содержащихся в фолианте. Печальный итог, что называется, на лицо.
- Ладно, Николас, я бы и дальше продолжил экскурсию, но, как ты уже понял, ты здесь не для этого. Тебя заждались.
Бертран резко развернулся и направился к выходу из «музея», давая сигнал следовать за ним. Минуя несколько поворотов, вся процессия остановилась возле массивной, изготовленной из темно-коричневой древесины створчатой двери.
- Все, приехали, конечная станция, твоя станция, Николас, хи-хи. Что-то ты поник совсем, но ничего, скоро начнется основная веселуха, взбодришься, так сказать, - все с тем же гнусным хихиканьем произнес Бертран, вставляя в замочную скважину старинный длинный ключ. Распахнув настежь двери, он, театрально поклонившись, услужливо произвел приглашающий жест. Охранники втащили Николаса внутрь помещения. Что сразу бросалось в глаза, так это трехметровая бронзовая статуя Бафомета посреди зала, с неизменными головой козла, телом человека и копытами, сидящего на троне увенчанного пентаграммой в окружении улыбающихся детей.
- Ну вот и все, финальный аккорд, - Бертран достал из висящего на хабите мешочка шприц, наполненного мутноватой белесой жидкостью
— Это такое специальное средство, подавляющее мышечную активность, - объяснил он, - ты не сможешь только двигаться, но будешь все чувствовать, а еще кричать, плакать и кричать
- Не надо, пожалуйста, убери от меня эту штуку, - взмолился Николас, пытаясь вырваться, но здоровенные охранники, больше похожие на бодибилдеров в пиковый период употребления стероидов крепко держали жертву.
- Не переживай, все будет хорошо, - Бертран загреб своей пятерней волосы Николаса, наклонил голову набок и всадив иглу в шею медленно сделал инъекцию. Тот закричал, разразившись истерикой.
Спустя минуту охранники, словно тряпичную куклу, опустили всхлипывающего Николаса на пол, прислонив спиной к статуе Бафомета.
- Укольчик действует быстро. Теперь ты и пальцем пошевелить не можешь. Наше рандеву окончено. Прощай, агнец. Нам, к сожалению, придется уйти, старцы исполняют ритуал только в собственном кругу. Адьос.
Почти уже покинув жертвенный зал, Бертран внезапно остановился. Охранники, шедшие позади чуть было не налетели на него, едва успев затормозить. Постояв некоторое время в задумчивости, сосредоточенно жуя нижнюю губу, Бертран тряхнул головой, словно прогоняя некое наваждение и решительно зашагал прочь к выходу. Охрана незамедлительно последовала за ним.
Николас лежал по направлению к дверям находящихся на другом конце помещения, напротив тех, через кои его сюда доставили. Они в свою очередь были изготовлены из черного дерева, причем причудливый узор создавал оптическую иллюзию движения, будто створки дышат. Прошла минута-другая, как створки дверей резко с шумом распахнулись, словно они были снабжены неким механизмом. В ту же секунду все пространство начало заполняться ИМИ. В жертвенный зал входили, вползали, ковыляли, шли в припрыжку или вообще передвигались каким-то совершенно немыслимым для человека способом Старцы. Будто сошедшие с полотен Босха и Гойя эти пародии на людей имели совершенно жуткий и отталкивающий вид. Искорёженные тела, лишенные какой-либо одежды, от иссиня черного до бледно белого цветов, иссохшие как мумии или, наоборот, раздутые как обожравшиеся жабы, гиганты более двух метров и семидесятисантиметровые карлики. Половая принадлежность этих существ совершенно не поддавалась идентификации. Их физиономии были будто обезображенные лица мертвецов с вурдалачьей примесью. Наконец, когда собрались все нечестивцы в количестве восемнадцати особей, створки дверей так же резко захлопнулись.
Старцы обступили Николаса полукругом. Тот лишь вращал полными ужаса глазами. Под невнятное бормотание, перешептывание и повизгивание от основной массы отделился один из них. У старца отсутствовала шея, голова располагалась в районе груди, словно вросшая в нее, непропорционально длинные тонкие руки и короткие ноги делали его похожим на шимпанзе. Ходил он так же обезьяньим способом, опираясь на передние конечности. Его морщинистое, как сухофрукт тело имело пепельно серый окрас и при каждом движении издавало скрипучий звук, словно старый заскорузлый кожух. Подойдя вплотную к Николасу, тот приблизил свою испещрённую бороздами физиономию к лицу Николаса. Плотоядно облизываясь, старец широко разинул рот, обнажив на удивление ровные ряды белоснежных зубов и издав громкое шипение сомкнул челюсти на левом ухе жертвы. Далее произошло нечто непредвиденное. Вместо того, чтобы закричать от ужаса и боли, Николас рассмеялся. Он заливался смехом, пока старец тщетно пытался отгрызть ему ухо.
- Что, не получается, да? Похоже, сегодня не ваш день. – произнес Николас и тут же, оторвав от себя и с необычайной прытью вскочив на ноги, схватил чудовище и приподняв над собой с силой швырнул на пол и тут же нанес раздавливающий удар стопой по голове. С характерным хрустом черепная коробка старца была вмята в то место, откуда она произрастала. Переступив через агонизирующее тело, Николас двинулся к остальной своре. В ее рядах началось смятение. Ничего подобного раньше не было и быть не могло, что бы жертва себя так вела. Старцы даже отступили на несколько шагов, суетливо переговариваясь между собой на одним им известном языке. Все же, решив, что один смертный, даже столь необычный не способен одолеть бессмертных, полукольцом двинулись на него. Это лишь вызвало не предвещавшую ничего хорошего ухмылку на лице Николаса. Следующим пал похожий на Лепрекона карлик, размноженный об угол постамента. Началась настоящая пляска смерти. Николас ломал, крушил, разрывал на части старцев, словно манекенов из папье-маше. От него невозможно было спрятаться или скрыться. Чудовища дико выли, орали, пытались отбиваться и контратаковать, но все было бесполезно. Этот парень, назначенный на новую из бесчисленной череды жертву, казался вообще неуязвимым. Последний оставшийся из монстров, долговязый и будто весь высохший, словно мумия лишенная бинтов с вытянутой вверх головой, огромным, больше напоминающим клюв носом, залысиной, обрамленной по бокам седыми, спадающими на плечи волосами пал замертво с вырванным кадыком. Все было кончено. Николас, сплошь покрыты чернявой кровью стоял посреди изувеченных старцев. Никто из них уже не подавал признаков жизни. Удовлетворившись результатом проделанной работы, он двинулся в сторону выхода. Тут же двери распахнулись и в жертвенный зал вбежали двое охранников с оружием на изготовку, за их спинами маячил Бертран.
- Ну надо же, да вы опоздали на вечеринку, самое веселое пропустили.- произнес Николас, разведя руки в стороны.- ну что же вы, приступайте к исполнению своих обязанностей.
- Убейте его! – завопил Бертран.
Опешившие охранники наконец пришли в себя и начали поливать огнем Николаса из автоматов Узи. Они израсходовали каждый по обойме, однако, это не возымело хоть сколько ни будь должного эффекта. Пули то ли проходили сквозь парня, то ли разлетались в стороны от него, не причиняя ни малейших повреждений телу. Ничего не понимая, охранники дрожащими руками стали перезаряжать оружие. И тут, Николас сорвался с места и в два прыжка уже находился возле них. Первого секьюрити он убил одним ударом, от которого у того треснула черепная коробка. Справившись с перезарядкой, второй секьюрити начал стрелять в Николаса практический в упор. Все так же безрезультатно. Без особых усилий несостоявшийся агнец выхватил из рук охранника автомат и разрядил в него остаток обоймы. Нашпигованный пулями тот замертво рухнул на пол.
Николас повернулся к Бертрану, смотрящего на него ошалелыми глазами.
- Даже не думай бежать, я все равно быстрее тебя.
- Я чувствовал, что с тобой что-то не так. Кто ты, Николас? – полушепотом прохрипел Бертран.
- А ведь я специально, зная всю вашу подноготную подстроил все так, чтобы попасть сюда. И я не Николас, это одно из множества имен, счет коим я уже давно потерял. Но я отчётливо помню день, тот самый день, когда Он проходил мимо моего дома, неся свой тяжкий груз, весь израненный, измученный, его раны кровоточили. Он всего лишь попросил позволения прислониться к стене, что бы отдохнуть несколько мгновений, а я, что я…- грустно усмехнулся парень.- я оттолкнул Его, прогнал со словами «Иди отсюда, чего медлишь?». И тогда Он посмотрел на меня, о, этот взгляд, и произнес «Я могу медлить. Но труднее будет медлить тебе, ожидая Моего прихода».
- Ты… ты. – речь с трудом давалась Бертрану.
- А когда Он воскрес, то первому, к кому пришел был я. Да, это нигде не написано, но это так. И мы разговаривали, очень долго, я понял, осознал все. Он благословил меня на труды, дал мне поручение, миссии, которые я должен исполнять до конца времен, до Его второго пришествия.
- Ты Агасфер. – утвердительно прошептал Бертран.
- Да, это я, так и есть. И сейчас. – Агасфер обвел рукой вокруг. – ты можешь наблюдать результаты моих трудов, одна из неисчислимых миссий, порученных мне Им.
Протяжно завыв, Бертран рухнул на колени.
- Прошу тебя, сохрани мне жизнь! Я готов служить тебе и… и даже Ему, да, конечно, я могу быть полезен, я многое знаю, у меня связи. Эти старцы, они далеко не единственные, есть еще, есть великие посвященные, тайны круг, архонты Дракона, их всех не счесть, я помогу добраться до них, знаю как. Только пощади!
- Ты лжив, как эдемский змей. Про всех сказанных тобой я и сам знаю. И доберусь, когда придет время.
Агасфер сомкнул руки на шее Бертрана.
- Умоляю… нет. – прохрипел он.
Это были последние произнесенные слова Бертрана. Изо рта потекла кровь, глаза заволокла пелена смерти.
- Отправляйся в ад. – Агасфер отшвырнул от себя бездыханное тело.
Ну вот и все, здесь делать больше нечего. Агасфер двинулся в сторону выхода. До конца времен еще осталось очень много работы.
- Полёт фантазии
Комментарии
Выскажись:
Ненормативная лексика и бессодержательные комменты будут удаляться, а комментатор будет забанен.