Один мальчик приходит в школу, достаёт из портфеля учебник, тетрадку, пенал, дневник. Смотрит -- а дневник не его, у этого дневника обложка чёрная. Мальчику стало интересно чей это дневник: на обложке фамилии владельца не стояло. Он открывает дневник, а внутри него все страницы тоже чёрные. И белой пастой написано: "Дневник мёртвого мальчика". Листает дневник, и в каждой строчке нарисована буква "н": "Математика - н", "Рус. яз. - н", "Физкультура - н" и так далее.

После уроков мальчик незаметно положил этот дневник в рюкзак своей соседки по парте. На следующий день эта девочка не пришла в школу, она заболела. Но через неделю она выздоровела и пришла в школу. На следующий день заболела другая девочка. Через неделю заболел один мальчик. Ещё через неделю заболел другой мальчик.

Через два месяца тот самый первый мальчик приходит домой, переодевается, обедает, отдыхает, садится за уроки и открывает портфель, а там тот самый чёрный дневник лежит. Мальчик выбросил дневник в мусоропровод. И вечером сильно заболел, покрылся какой-то сыпью. Весь следующий день он сдавал в поликлинике всякие анализы. Ему выписали всякие лекарства, мази. Но они не помогали. Через неделю сыпь сама собой прошла.

Мальчик приходит в школу, открывает портфель. А там опять этот самый чёрный дневник. Мальчик хотел опять подложить дневник в рюкзак девочке, но девочка или сидела в обнимку с рюкзаком, или же не сводила с него глаз. И все в классе так же делали. Мальчик по дороге из школы выбросил этот дневник в мусорный бак. Но вечером опять заболел неизвестной сыпью. И опять через неделю сыпь исчезла сама по себе.

Когда пришёл в школу, чёрный дневник опять был в его портфеле. Мальчик тогда замазал чёрной краской надпись "мёртвого мальчика". Вместо этого написал "Сидорова Пети" (так звали у них в классе одного мальчика). А дневник положил на стол учительнице. Учительница увидела чей этот дневник и отдала его Пете. Петя не хотел брать этот дневник, но учительница заставила. На следующей перемене этот Петя Сидоров подавился пирожком и умер. Чёрный дневник исчез и больше не появлялся.